Der See

War es Einbildung gewesen, oder hatte sich Avrilla bei ihm entschuldigt? Gerade eben, bevor er aufgestanden war? Liam war sich unsicher, aber es war auch nicht wichtig, denn ihr Gesichtsausdruck sagte eigentlich schon alles aus, was er wissen musste. Sie bereute ihre Wut. Als er dann umständlich auf Danais Rücken geklettert war, wartete er schon nahezu darauf, das das Tier protestieren würde, schließlich hatte er sich nach vorne gesetzt. Aber nichts passierte. Vermutlich lag es erneut daran, das auch das Mädchen hier oben war. Auch erwartete er, das sie sich an ihm festhalten würde, wobei er an die darauffolgenden Schmerzen seiner Rippe gar nicht denken wollte, aber auch das geschah nicht. Stattdessen versteckte sie ihr Gesicht in Danais blauem Gefieder. Ein Schluchzer oder dergleichen ging durch ihren Körper, und unsicher streckte das Schattenwesen seine Hand nach ihr aus, doch als sie aufsah, zog er sie schnell wieder zurück und hielt ihr nur stumm den Mantel hin. Und sie nahm ihn, bedankte sich, wickelte sich in ihn ein und war in Begriff den Kopf wieder zu verbergen, als ihr einfiel, das Liam keine Ahnung vom lenken eines Himmelsvogels hatte. Also erklärte sie ihm schnell das wichtigste, doch kurz darauf hatte er die Hälfte wieder vergessen.
»Also dann, auf zum Hylia See.«, sagte er zu Danai, als er sich wieder nach vorne gedreht hatte, in der Hoffnung, sie wüsste ungefähr wo ihr Ziel zu finden war. In tatsächlich, als dem Vogel klar wurde, das Liam das nötige Feingefühl sowie die Übung und das Wissen fehlte, um sie zu lenken, übenahm sie die Führung. Vielleicht hatte sie aber auch einfach keine Lust, dem jungen Mann in irgendeiner Weise zu gehorchen. Während dem Flug, welcher tatsächlich von ziemlich kühlem Wind begleitet wurde, drehte er sich mehrmals zu Avrilla um, doch die rührte sich nicht. Vielleicht schlief sie ja wieder, aber dieses Mal war sie bei weitem nicht so unruhig. Ihr Atem ging gleichmäßig. Die Gedanken des türkishaarigem schweiften ab. Was wäre, wenn das Mädchen erfuhr, das er ein Schattenwesen war? Das er Menschen getötet hatte? Hier oben wurden seine Gedanken langsam wieder klarer. Warum interessierte ihn das? Warum sorgte er sich so um sie? Okay, vielleicht verschwand der Nebel aus Müdigkeit und Erschöpfung, aber dahinter kam pure Verwirrung zum Vorschein. Was-war-los-mit-ihm? Den ganzen Flug lang probierte er seine Gedanken zu sortieren, und merkte erst gar nicht, das sie bereits angekommen waren. Danai erreichte gerade den Boden und landete, wühlte mit ihren Flügelschlägen den ganzen Schnee auf, und sogar auf dem riesigen See entstanden Wellen. Unruhig schabte der Vogel und Liam sah sich um.

»Wir sind da.«, verkündete er leise, dann schwang er sein Bein herum und rutschte hinunter, konnte sich nur gerade so noch auf den Beinen halten, um nicht in den Schnee zu plumpsen. Dann ging er ein paar Schritte zum Wasser und betrachtete einen Moment das glasklare Wasser. Geschwind entledigte er sich seiner Schuhe sowie den Sochen, dann zog er noch sein Oberteil aus, so das er nur eine Hose trug. Geschwind suchte er sich eine kleine Anhöhe und sprang, ohne noch länger zu zögern, in das kühle Nass. Eiskalt. Sein Körper war einen Moment starr vor Schock. Aber er musste sich bewegen; immer in Bewegung bleiben, das war das wichtigste. Er tauchte einige Züge, dann schoss er aus dem Wasser hinaus und fuhr sich sexy durch das nasse Haar, während er sich nach der Schneeprinzessin umsah. Wo war sie? Am besten kam sie auch rein, das würde ihre Wunden kühlen und sie konnte sich dem Dreck entledigen und würde sich vermutlich besser fühlen. Bei ihm selber traf es zumindest zu - er war froh nicht mehr Blut und Dreck verschmiert zu sein.

Als er Avrilla entdeckte, stand er bis zum Bauchnabel im Wasser. Während er sich halb ausgezogen hatte und ein paar Züge geschwommen war, war sie von ihrem Vogel hinunter gekletter und ans Ufer getorkelt. Dort hatte sie einen Fuß ins Wasser gestreckt, und scheinbar feststellen müssen, wie kalt es war. Auch Liams Haut war überzogen von einer dichten Gänsehaut. Als er langsam aus dem See heraus geschritten kam, lief die Schneeprinzessin auf ihn zu. Erfrieren? Unsinn, solange er in Bewegung war, würde er nicht erfrieren. Außerdem hatte das Wasser seine Gedanken vollkommen geklärt und ihm aus irgendeinem Grund wieder neue Kraft gegeben. Er fühlte sich besser, und das nicht nur, weil er nun sauber war. Verwirrt spürte er, wie ihm sein Mantel umgelegt wurde. Es war ja scheinbar nett gemeint, aber es war unnötig. Vor allen weil er vor hatte, gleich noch Mal ins Wasser zu springen. Es war so erfrischend... Und solch klares und sauberes Wsser fand man nur im Winter am Hylia See, sonst nirgendwo. Sein Blick glitt über das Wasser. Die Fläche war wirklich riesig, er konnte das andere Ufer nicht erkennen. Das Wasser verschmolz am Horizont mit dem Himmel, und dann war's das. Nun sah er zu dem blauen Vogel. Danai saß noch immer dort, wo sie sie abgesetzt hatte. Gute Idee, vor allem da Avrilla ja scheinbar sowieso schon ziemlich wütend auf sie war. Gerade wollte er sich wieder umdrehen, als gerade diese ihn plötzlich umarmte. Durcheinander sah er hinunter auf ihren Kopf. Was sollte das? Statt irgendwie zu reagieren stand er einfach nur starr da, bis sie sich von ihm löste und ihn ansah. Ihr Körper war wunderschön warm gewesen.

»Du solltest auch hinein kommen.«, antwortete er nur, und fing auf das Irre gar nicht erst ein. Vermutlich hatte sie sogar recht, er fand auch, das er sich heute leicht Irre benahm. Aber nicht wegen dem schwimmen gehen im eiskaltem Hylia See. »Das Wasser wird deine Wunden kühlen, den Dreck und das Blut abwaschen. Du wirst dich besser fühlen.«, erklärte er kurz, und hoffte insgeheim, das sie zustimmen würde. Er hatte doch gemerkt, wie unwohl sie sich gefühlt hatte und vermutlich auch immernoch fühlte. Vermutlich legte sie einen größeren Wert auf ihr Aussehen, als er auf seines. Derweil hatte sich das Mädchen an seinen Armen geklammert und sah so aus, als würde sie gleich umkippen. Er könnte sie natürlich auch ins Wasser tragen. Kurzerhand nahm er sie erneut in den Arm und machte einige Schritte in Richtung Wasser. Kurz davor blieb er stehen, da ihm einfiel, das sie noch all ihre Klamotten trug. Diese würden sich vollsaugen und sie, so wenig Kraft wie sie hatte, hinunter ziehen. Aber anderseits trug sie ja nur diesen dünnen Fetzen, seinen Mantel hatte er zu seinen anderen Klamotten auf einen Haufen geschmissen. Also machte er einen weiteren Schritt und stand bereits mit den nackten Füßen im Wasser. Kein Unterschied ob er damit im Schnee oder imSee stand, es war beides eiskalt. Und sobald sie fertig waren, hatte er immer noch seine Feuermagie, um sie etwas zu wärmen. Guter Plan.

Oh. Avrilla wirkte wirklich sehr überrascht und auch verwirrt, als Liam sie dazu bringen wollte, ebenfalls in den See zu kommen. Gut, das Wasser war jetzt nicht gerade das Wärmste, aber trotzdem war das doch kein Grund sich dermaßen zu sträuben, oder? Als er weiter sprach schien sie mit sich zu kämpfen, was seinen Verdacht bestätigte, das sie sich wirklich unwohl fühlte, es aber irgendeinen gravierenden Grund gab, warum sie den See nicht betreten wollte. Und dann kam er auch schon. Nicht schwimmen? Leicht verwirrt setzte er das Mädchen wieder ab und sah sie mit hochgezogener Augenbraue an. Täuschte sie das nur vor, und gab es eigentlich einen anderen Grund? Oder war das ihr ernst? ... Ja, wie war das eigentlich im Himmelsreich? Gab es dort überhaupt Wasser? Klar, musste es ja, Wasser war für alle Lebewesen über lebenswichtig. Aber die meisten Insel lagen über den Wolken.. Wo bekamen die eigentlich ihr Wasser her? Hatten die so was wie Flüsse und Seen? Er war noch nie dort gewesen, und es hatte für ihn auch nie einen Grund gegeben, darüber nachzudenken oder es in Erfahrung zu bringen...
»Das Wasser ist wirklich erträglich wenn man in Bewegung bleibt, und es gibt dort auch keine fiesen Monster oder sonst irgendwas.«, setzte er an, um sie zu beschwichtigen. Ja, irgendwie zweifelte er leicht daran, das sie nicht schwimmen konnte. Rein theoretisch war das ja nichts schlimmes, aber ungewöhnlich war es irgendwie schon. Wenn er so darüber nachdachte, dann konnte er sich gar nicht erinnern, wann er diese Fähigkeit gelernt hatte. Hatte er es überhaupt? Er konnte es einfach, und das war das, was zählte. Und die Schneeprinzessin konnte es offenbar nicht. Liam musterte sie mit einem leicht nachdenklichen Blick.

»Wo denn bitte?«, stellte er eine Gegenfrage auf ihre Frage hin, während er sich, um seine Aussage zu bestätigen, auffällig um blickte. Hier war nichts anderes. Und außerdem war das Wasser nahe am Ufer nicht sonderlich tief, also könnte sie theoretisch auch einfach nicht sonderlich tief hinein gehen und sich dann ihrem Schmutz und dem Dreck entledigen. Mit gefühlskalter Maske, an der man keineswegs erkennen konnte, was er dachte, musterte er Avrilla weiter hin ohne seinen Blick auch nur einen Moment von ihr zu wenden. Was sollte er am besten machen? Er hatte keinerlei Ahnung, wie er ihr das Schwimmen beibringen könnte, den er wusste selber nicht, wie er es erlernt hatte. Er würde auch nicht beschreiben oder erklären können, wie es funktionierte. Er handelte instinktiv und... schwamm einfach. Mehr nicht. Es war ja eigentlich ganz einfach. In Gedanken versunken ging er vorwärts und wartete langsam in das eiskalte Wasser hinein. Als er bis zur Hüfte drin stand drehte er sich wieder um und sah zu Avrilla. Und schon wieder wusste er nicht, wie er mit dieser Situation umgehen sollte. Also sprach er einfach aus, was er dachte.

»Es ist nicht schwer. Du musst einfach nur die Arme und Beine bewegen, um nicht unter zu gehen. Und ansonsten ist das Wasser nahe am Ufer auch ziemlich flach.«, sagte er mit monotoner Stimme, dann ließ er sich tiefer in den See gleiten und schwamm erneut ein paar lange Züge unter Wasser, ehe er wieder auftauchte und seinen Kopf erneut nach ihr umdrehte. Er wollte wenn möglich vermeiden, das sie ertrank, wenn er gerade nicht hinsah, also probierte er sich auf die Geräusche hinter ihm zu konzentrieren und so acht zu geben, auch wenn er gerade nicht hinsah. Er wollte sie ja nicht die ganze Zeit beobachten müssen. Seine türkisen Haare waren durch das Wasser dunkler gefärbt und hingen ihm fransig ins Gesicht, Wasser tropfte an ihm herunter.

Erneut strich sich der junge Mann der gerade unglaublich heiß aussah seine nassen und dementsprechend ziemlich tropfenden Haare aus dem Gesichts. Ein beinah unmögliches Unterfangen, denn sie rutschten immer wieder zurück und klebten an seiner Stirn. Irgendwann gab er es auf und beobachtete weiter Avrilla. Er merkte gar nicht, wie er einfach nur da stand und sonst nichts tat. Er konzentrierte sich vollkommen auf das Mädchen und merkte so auch die Kälte kaum. Und das sollte schon was heißen, denn das Wasser war wirklich sehr kalt! Auch wenn Liam sich das vielleicht nicht eingestehen wollte, aber es war nun Mal eine Tatsache. Die Schneeprinzessin zumindest schien kurz mit sich zu kämpfen, dann blitze in ihren Augen pure Entschlossenheit auf und auch in ihrem Gesicht war es zu erkennen. Mutig ging sie auf das Wasser zu, doch davor zögerte sie noch einen kurzen Moment. Schließlich gab sie sich einen Ruck und betrat das eiskalte Nass. Und plötzlich war sie wieder draußen. Liam wollte schon einen Seufzer der Hoffnungslosigkeit ausstoßen, als ihm dann bewusst wurde, warum sie das Wasser noch ein Mal kurz verlassen hatte. Ihr war also aufgefallen, das sie noch ihre Kleidung trug. Mehr oder minder schnell begab sie sich mit einer Mischung aus rennen und humpeln zu seinem eigenem Kleiderhaufen und entfernte ihre Schuhe sowie die Strümpfe. Als sie bei dem Kleid angekommen war dauerte es einen Moment länger - scheinbar bereitet ihr selbst dieser alltägliche Akt ziemliche schmerzen. Aber dann war es geschafft und ihre Handschuhe sowie die Bänder, die ihre Haare zusammengebunden hatten, flogen hinterher. Nun fielen ihr die blonden Haare offen über den Rücken und umrahmten ihr Gesicht. Im Geiste bemerkte er, das ihr diese Frisur genauso gut, wenn nicht sogar noch besser, stand, als die beiden Zöpfe. Aber das tat nichts zu Sache, denn nun kam sie wieder ans Ufer getapert und dem jungen Mann wurde bewusst, das sie halbnackt war. Das war er zwar auch, aber das war was anderes. An dieser Stelle sollte man folgendes festhalten: Liam mag ein Schattenwesen sein, er mag gefühlskalt, jähzornig und skrupellos sein, aber es ist trotzdem eine unumstößliche Tatsache, das er schlichtweg ein Mann ist und bleibt. Und wenn man ganz genau hinsah... Entdeckte man dann tatsächlich einen winzigen Hauch von Röte auf seinen Wangen? Sicher war zumindest, das seine Lippen mittlerweile blau angelaufen waren und ihm mit einem Mal auch die Kälte bewusst wurde. Also tauchte er aus zweierlei Gründen geschwind ab, bevor auch nur irgendjemand etwas bemerken konnte, so seine Hoffnung. Eigentlich war ihm das ja relativ egal - er war alles andere als ein Perversling - aber er bezweifelte, das es für Avrilla so angenehm wäre, wenn sie, halbnackt wie sie war, die ganze Zeit von einem Typen angestarrt werden würde. Also tat er es möglichst nicht.

Als er wieder aus dem Wasser schoss stand die Schneeprinzessin bereits auf seiner Höhe, also bis zur Hüfte im Wasser, nur zwei Schritte weiter rechts als Liam. Noch immer hatte sie diesen entschlossenen Ausdruck im Gesicht, allerdings hatte er leicht das Gefühl, etwas falsches gesagt zu haben. Aber das, was dann passierte, verdrängte seine Gedanken schnell wieder. Denn plötzlich ertönte ein glockenheller Schrei und nur einen kurzen Moment machte es platsch und sie lag im Wasser. Ausgerutscht? Gestolpert? Er wusste es nicht, aber er machte bereits einen Schritt auf sie zu, als sie sich schon wieder aufrichtete. Man sah ihr ihre Wut deutlich an. Und man sah auch, das ihr jetzt ziemlich kalt war. Leicht verwirrt beobachtete der junge Mann, wie sie ihren Kopf ins Wasser steckte und um sie herum Blasen aufstiegen. Was zur Hölle tat Madam da?! Wollte sie sich jetzt töten, nachdem er ihr Leben so erfolgreich gerettet hatte? Das würde er ganz sicher nicht zulassen. Gerade war er wieder bei ihr angekommen, als sie ihren Kopf wieder nach oben zog und hörbei ein und aus atmete. Gut, vielleicht hatte er ja etwas überreagiert, vielleicht hatte sie sich doch nicht töten wollen. Aber trotzdem sah sie nicht gerade gut gelaunt aus, ganz im Gegenteil. Hm. Vermutlich war schwimmen im eiskalten Hylia See doch nicht so ihr Ding.

»Wir können auch wieder raus gehen.«, schlug er mit einem gelangweilten Unterton vor. Dann riss er seinen Blick von ihr los und schwamm zwei lange Züge weiter in den See hinein. Hier konnte er nicht mehr stehen, also Avrilla erst recht nicht. Liam drehte sich um und schwamm auf der Stelle, dann streckte er einen Arm in ihre Richtung, mit der stummen Aufforderung, zu ihm zu schwimmen. Natürlich verband er damit nicht irgendwelche kitschigen Gedanken - es war nur ein einfaches Mittel um ihr das Schwimmen beizubringen. Und wenn es scheitern sollte, dann würde er sofort da sein. Es gab also keinen Grund zur Sorge.

»Es ist nicht schwierig.«, betonte er ein weiteres Mal. Seiner Stimme hörte man es nicht an, seinem Gesicht sah man es nicht an, aber die Wort waren eindeutig dazu gedacht, ihr Mut zu machen. Nur hoffte er, das er sein Ziel nicht genau verfehlt und ihre Wut noch gesteigert hatte. Das wäre nämlich nicht sehr gut. Aber er hatte wirklich gar keine Ahnung, was er sagen könnte, um sie irgendwie zu besänftigen. Also ließ er es bleiben und sah ihr einfach nur mit einem festen Blick in die Augen.

Hm. Nachdem Liam leicht rot geworden war, was Avrilla scheinbar nicht entgangen war - verdammt. - war auch sie rot angelaufen, nur um einiges stärker. Und dann war er mit seinem erhitzen Kopf im kühlen Nass verschwunden, woraufhin dieser augenblicklich abgekühlt war. Ihr war wohl zumindest klar geworden, das sie nicht gerade viel am Leibe trug, was aber nun auch nicht weiter schlimm war. Das Schattenwesen zumindest blendete diesen Umstand nun gezielt aus und achtete nicht mehr darauf, fixierte seine Blicke auf ihr Gesicht oder etwas vollkommen anderes. Als er neben ihr aufgetaucht war, nachdem sie sich fast selbst ertränkt hatte, hatte das Mädchen darauf hin nur unsicher und verlegen in sich hinein gekichert, woraufhin sie gleich noch röter geworden war. Ging das überhaupt? Scheinbar schon. Liam ignorierte auch das, nachdem er ein Stück von ihr weg geschwommen war. Und dann wartete er. Entschlossen folgte sie ihm so weit, wie sie konnte und dann ließ sie sich ins Wasser gleiten. Fast schon wäre der junge Mann stolz auf sich selber gewesen, das er es geschafft hatte, jemanden in so kurzer Zeit das schwimmen beizubringen, aber nur fast. Denn im nächsten Moment war sie plötzlich weg. Perplex starrte er an die Stelle, an der sie untergegangen war, nur einen Meter von seinem entfernt. Gerade wollte er unter tauchen, als er spürte, wie sich ihre zarten Ärmchen um ihn schlangen und ihr Kopf mit den zerzausen Haaren genau neben seinem aus dem Wasser hervor schoss. Ups, da war wohl was gehörig in die Hose gegangen. Mit, trotz der Kälte, hochrotem Kopf klammerte sie sich wie ein Äffchen an ihn und ließ sich die Gelegenheit nicht entgehen um noch eine drecke Bemerkung hinterherzuschicken.

»Ich glaube das reicht erst Mal.«, meinte er mit Blick zu ihr. Das schwimmen schien bisher nicht zu ihrer Lieblingsbeschäftigung zu werden, außerdem war ihr allem Anschein nach ziemlich kalt. Und wenn er so überlegte, dann war auch ihm mittlerweile kalt geworden. Also schwamm er in Richtung Ufer, was mit einem Mädchen, das sich an einen klammerte, gar nicht so einfach war. Glücklicherweise war sie dank dem Wasser federleicht, allerdings behinderte sie seine Bewegungen etwas und er wollte um jeden Preis verhindern, das er mit seinen Händen gegen irgendeine unvorteilhafte Stelle stoßen würde. Wie auch immer er es geschafft hatte - nach kurzer Zeit kamen sie doch noch an und Liam stieg aus dem Wasser. Mit drei großen Schritten lief er durch den Schnee und zog aus dem Haufen bestehend aus Avrillas und seinen Klamotten seinen Mantel heraus. Seine Hose klebte ihm pitschnass an den Beinen und das Oberteil wollte er keinesfalls schon anziehen, schließlich war auch sein Oberkörper noch nass. Also drehte er sich mit seinem Mantel in der Hand wieder um und ging zu einem Baum der in der Nähe des Ufers und der Schneeprinzessin stand.

Dort angekommen ließ er einen Feuerball aus seiner Hand auf die Erde schießen. In Sekundenschnelle war der Schnee an diesem Platz geschmolzen. Liam nickte dem Mädchen zu, sie sollte zu ihm kommen, während er sich am der Stelle niederließ und an den Baum lehnte. Den Mantel hatte er noch immer in der Hand und so wartete er darauf, das die Schneeprinzessin seiner stummen Aufforderung folgen würde. Währenddessen sah er sich noch Mal nach dem riesigen Vogel-Vieh um. Es stand noch immer auf der gleichen Stelle, wie angewurzelt. Hatte wohl aus der Lektion gelernt... Liam war es relativ egal, was es tat, solange es ihn nicht wieder angreifen würde.
»«

Die ganze Zeit über, während er in Richtung Ufer schwamm, ließ Avrilla ihn nicht los geschweige denn lockerte ihren Griff. Es behinderte ihn zwar beim schwimmen, aber er sagte nichts. Außerdem wäre das auch von wenig Sinn gewesen, denn letzten Endes würde sie ihn bei dieser Tätigkeit die ganze Zeit behindern, egal wo und wie sie sich festhielt. Und die Möglichkeit, das sie einfach loslassen und selber schwimmen würde war ja anscheinend ausgeschlossen. Und außerdem: So weit waren sie nicht entfernt. Schon nach ein paar langen Zügen konnte er wieder stehen und dann war das Problem auch schon wieder erledigt. Sobald sie wieder hatten stehen könnten hatte sie ihren zarten Arme von ihm gelöst und war dann, kurz nach Liam, aus den eiskaltem Nass gestiegen. Sie schien unsicher und verspannt, doch nach kurzem zögern ging sie auf ihn und dem Baum zu, der Stelle, wo er den Schnee mithilfe seiner Feuer Magie entfernt hatte. Ihm fiel auf, das die Schneeprinzessin weniger humpelte als vorher. Hatte er es nicht gesagt? Ein Bad konnte manchmal richtige Wunder bewirken. Nun saß die zarte Gestalt also neben dem jungen Mann, die Knie angezogen und vor Kälte zitternd. Der türkis haarige sah an sich selber hinunter. Da war kein einziges Gramm Fett zu viel. Eher im Gegenteil. Man konnte seine Rippen alle deutlich erkennen und zählen. Zu sagen er bestände nur aus Haut und Knochen wäre übertrieben, aber er wirkte schon leicht abgemagert. Vermutlich sollte er mehr essen. Er lehnte seinen Kopf gegen den Baum hinter sich und probierte sich zu erinnern, wann er des letzte Mal etwas zu sich genommen hatte. Das musste... lange her sein. Er verspürte sehr selten Hunger, also aß er auch entsprechend wenig. Aber das war nicht schlimm - er hatte trotzdem genug Energie und siehe da, er lebte. Mehr oder weniger. Als Schattenwesen konnte man sich da nie so sicher sein... Vielleicht war er auch schon lange tot? Nein, das war Schwachsinn. Es musste mit seinem Volk, aber auch mit seiner Gefühlslosigkeit, seinem Charakter, seiner Maske, zu tun haben, das er kaum Hunger verspürte. Wie vieles hatte sich doch geändert...

Langsam ließ er seinen Blick umher schweifen. Er brauchte Schlaf. Er dachte über Schwachsinnige Dinge nach - sein Gehirn fabrizierte Müll. Er brauchte Schlaf. Dringend. Seine Augen hefteten sich auf seinen Mantel, den er noch immer zerknüllt in seiner Hand hielt. Instinktiv warf er ihn der Schneeprinzessin auf den Schoß, allerdings ohne sie anzusehen. Seine Aufmerksamkeit wurde von etwas anderem in Anspruch genommen. Der Vogel - dieses verdammte Mistsück - bewegte sich auf sie zu. Oh nein, dieses Mal nicht. Liam würde Hackfleisch aus diesem Tier machen, sobald es sich wagen sollte ihn noch ein Mal anzugreifen. Vollkommen egal was dann mit diesem Mädchen neben ihm war - das konnte ihm ja sowieso schnuppe sein. Eine Meter von dem Baum, den beiden Gestalten und der schneefreien Stelle machte sie, Danai, halt und ließ sich geräuschvoll auf den Boden plumpsen. Einige Momente bedachte das junge Schattenwesen das Tier mit zu Schlitzen verengten Augen, aber als nichts geschah entspannte er sich langsam wieder. Wo war eigentlich sein Schwert? Mit flinken Augen sah er sich um und dann entdeckte er es - glücklicherweise - ganz in seiner Nähe liegen. Er streckte sich und erwischte es mit der Fingerspitze, dann legte er es neben sich, griffbereit. Man wusste ja nie. Und dabei dachte er nicht nur an den Vogel. Auch wenn hier gerade scheinbar niemand war konnte sich doch jederzeit jemand an schleichen und überall jemand auflauern.

Die Haltung, wie er am Baum saß, war typisch für ihn. Das rechte Bein war nach oben hin angewinkelt, darauf ruhte sein einer Arm. Das andere lag ausgestreckt da und sein freier Arm hing einfach an seiner Seite hinunter, sofort bereit das Langschwert zu packen, was zwischen ihm und der Schneeprinzessin lag. Er musterte sie. Sie sollte gefälligst den Mantel nehmen, bevor er sich es anders überlegte. Sicherlich war ihr ziemlich kalt. In Gedanken ließ er seine eine Hand entflammen, doch dieses Mal war das Feuer deutlich wärmer als das in der Taverne. An seiner Hand spürte er gar nichts, doch die beiden wurden augenblicklich in eine etwas angenehmere Wärme gehüllt, die beim trockenen helfen und vor dem erfrieren retten sollte. Er hielt die Flamme klein, steckte dafür aber mehr Energie in ihre Temperatur. Außerdem musste sie möglichst lange halten. Und danach... dann hatte er vermutlich Hunger. Von dem längeren Gebrauch von Magie bekam er meistens Hunger. Aber noch ging es - er würde eine Weile aushalten können.

»Du solltest schlafen.«, meinte er zu Avrilla, ohne sie dabei wirklich anzusehen. Er selber spürte, wie ihn die bleierne Müdigkeit immer mehr überfiel. Mit aller Kraft kämpfte er dagegen an. Er musste wach bleiben, nur noch ein wenig. Wenn sie jetzt angegriffen werden würden, wären sie dran. Endgültig, dessen war er sich sicher. Liam würde wach bleiben - mindestens bis die Schneeprinzessin eingeschlafen war. Klar, er konnte sich auch bessere Umstände zum schlafen vorstellen. Ein warmes Bett und keinen Baum an den man sich an lehen musste, halbnackt in eisiger Kälte. Aber er kam damit klar, war das gewohnt. Wie das da mit seiner Schneeprinzessin war, wusste er nicht. Aber wer wirklich müde war konnte schlafen, egal wo und wie. Seine Augen wanderten zu dem Vogel und er spürte, das er den Schlaf dringend nötig hatte. Er würde nicht lange durchhalten. Und obwohl es ihm sträubte besah er Danai mit einem Blick, der viel sagte und er baute darauf, das sie es sie verstand, was er meinte. Sie solle aufpassen, wenn er einschlief. Zumindest dem Mädchen zu liebe. Kurz darauf wurde seine Mine wieder vollkommen starr und ausdruckslos während er stumm darauf wartete das Avrilla den Mantel nehmen und einschlafen würde.

Das kleine Feuer in seiner Hand schien Liam fast zu hypnotisieren. Die ganze Zeit starrte er in das unablässig pulsierende Herz der Flammen und konnte seinen Blick kaum noch davon weg reißen. Erst als Avrilla neben ihm etwas sagte erwachte er wieder aus seinem Trance artigem Zustand. Mittlerweile hatte sie sich endlich den Mantel übergeworfen. Letztendlich hatte wohl doch die Kälte gesiegt - man sah ihr über deutlich an, wie sehr sie fror. Sie lehnte nun auch genauso wie er selber mit dem Rücken an dem dicken Baum. Genau, dick. Was auch immer das für eine Art Baum war, was das anging hatte der junge Mann keinen blassen Schimmer, hatte es zumindest einen außergewöhnlich breiten Baumstamm. Auch die Wurzeln waren nicht zu unterschätzen. Teilweise bohrten sie sich schon wieder aus dem Erdboden heraus und konnten es locker mit Liams Schulterspannweite aufnehmen. Und auch die Krone wäre, wäre es nicht gerade Winter, sicherlich riesig. Aber warum dachte er eigentlich über so etwas nach? Es konnte ihm mehr als egal sein, wie groß oder klein ein Baum war, die Hauptsache war doch, das er seinen Zweck erfüllte. Und das tat er. Musste mit seiner Müdigkeit zusammen hängen... vermutlich hatte die Schneeprinzessin doch recht, er brauchte den Schlaf, er sollte wirklich probieren zur Ruhe zu kommen. Bevor er irgendetwas erwidern konnte waren die Augen des blonden Mädchens zusammen gefallen und keine Minute später schien sie schon in ihrer eigenen und ganz persönliche Welt der Träume versunken zu sein. Erschöpfte lehnte er schließlich seinen Kopf zurück und genoss die Wärme, die das kleine Feuer ausstrahlte. Wenigstens etwas. Und er spürte, das er beobachtete wurde. Er brauchte nicht auf zusehen, um zu wissen, woher die stechenden Blicke stammten. Ohne Zweifel war es Avrillas riesiger Hausvogel, welcher ihn nicht aus dem Blick ließ. Klar, er konnte, wenn er wollte, das Mädchen jetzt einfach so töten. Er konnte aufstehen und abhauen. Und normalerweise hätte er das auch sicherlich getan... aber nicht heute, nicht jetzt. Warum? Ja, warum? Weil... er müde war. Müde und erschöpft. Er brauchte Ruhe. Einen anderen Grund konnte es nicht geben... Kurz bevor Liam die Augen zu fielen und er den Kampf gegen die MÜdigkeit endgültig aufgegeben hatte spürte er noch, wie das Mädchen gegen seine Schulter sackte. Ohne sich zu bewegen schloss er seine Augen und schlief fast augenblicklich ein, aber nicht ohne davor noch festzustellen, das sie dieses Mal friedlich schlief, ganz anders als vor einigen Stunden in der Taverne. War das wirklich heute gewesen? Das musste doch sicher schon Tage her sein... so kam es ihm zumindest vor. Und dann war er ebenfalls eingeschlafen.

Schon nach kurzer Zeit schlichen sich die ersten, verwirrenden und verworrenen Gedanken zwischen die tiefe Dunkelheit seines Schlafes, waberten eine Zeit lang in seinem Kopf herum, trafen auf Erinnerung und vermischten sich bis sie schließlich zu einem lebhaftem Traum wurden. Er wirkte so echt, das er fast vergessen hätte das dies nicht die Wirklichkeit war. Es fühlte sich alles einfach so.. richtig an. Als hätte es niemals etwas anderes gegeben. Und als hätte es niemals den kalte, gefühllosen und wortkargen Liam gegeben, der er eigentlich war.

Kalter Schnee. Schmerzen. Erschöpfung. Schmerzen. Überall Schmerzen. Grelle Helligkeit. Der viele Schnee blendete. - Er saß wieder in Ordon, in einer dunklen Gasse und an ein Haus gelehnt. Sein Atem ging schwer, seine Rippe pochte schmerzhaft. Unerträgliche Schmerzen. In seinem Armen lag jemand und sie sah genauso schlimm aus wie er. So ein verdammter Tag. Warum musste ihm immer so etwas passieren? Er wollte doch nur seine Schwester suchen und stattdessen musste er sich mit wild gewordenen Prüglern herumgeschlagen und dann auch noch fliehen. Er fragte nach ihrem Namen, seine Maske fiel für einen Moment. Avrilla. Sie küsste ihn. Ihm wurde warm und plötzlich war er einfach nur glücklich, das er hier war. Die Schmerzen verschwanden, wie weggeblasen. Er wollte nicht das es endete-

Urplötzlich schlug Liam seine Augen auf. Durcheinander hob er seine Hand und hielt sie sich an den Kopf. Es dauerte einige Momente bis er sich wieder an den Traum erinnerte. Erst war es nur Erinnerung gewesen, die durch seine Gedanken gezogen war, doch am Ende- Was für ein Schwachsinn. Was für ein riesiger Schwachsinn. Das hörte sich ja an wie in irgendeiner bescheuerten Romanze. Er sah zu dem Mädchen hinunter, doch bevor er geschafft hatte aufzustehen und abzuhauen fielen ihm seine Augen wieder zu. Bleierde Müdigkeit. »Schwachsinn...«, murmelte er noch kaum hörbar, dann war er erneut wie weggetreten. Und wieder wurde er von Erinnerungen die er nicht steuern konnte übermannt.

Wo war er? Weiß, alles weiß. Wieder Schmerzen. Er musste die Augen zusammen kneifen - es blendete so. Alles weiß. Vorne, hinten, oben, unten, links, rechts. Wo war überhaupt was? Egal. Er stapfte los und plötzlich spürte er eine warme und zerbrechliche Hand in seiner. Zerbrechlich... Zart und klein... Nachdenklich musterte er die Hand, wie sie in seiner lag. Plötzlich rutschte sie aus seiner, entzog sich ihm und verschwand, tauchte ab im weiß. Sie war weg. Und er stand nur da, und sah zu. Sie war fort und er sah zu, ohne etwas zu tun. Er sah zu.

Und dann war es vorbei - Die Erinnerungen brachen abrupt ab und nun fiel Liam in die tiefe Dunkelheit eines Traumlosen und tiefen Schlafes.

Nach der letzten, verwirrenden Mixtur aus Erinnerungen, Gedanken, Gefühlen und Empfindungen war das junge Schattenwesen in einen so tiefen Schlaf gefallen, wie schon lange nicht mehr. Normalerweise war er es gewöhnt, immer aufmerksam zu sein um im Falle des Falles sofort aufspringen und weiter zuziehen oder sogar kämpfen zu können. Heutzutage musste man immer auf alles vorbereitet sein, am besten rechnete man in jeder Sekunde seines Lebens mit einer Horde Monstern unterstützt von wild gewordenen Magiern - das war natürlich ziemlich unrealistisch, aber mit dieser Methode war man immer bereit. Jederzeit. Das hatte ihn schon sein Lehrmeister gelehrt. Er sah ihn noch genau vor sich.. alt und von der Zeit gebeugt, als trüge er die Last seines ganzen Lebens auf seiner Schultern, und trotzdem noch voller Energie. Breitbeinig stand er vor dem jungen und verängstigtem Liam und hörte nicht auf ihn zu befehligen, nein, er zeigte keinerlei Mitleid mit ihn. Eigentlich hatte er dem jetzigem Schattenwesen viel nützliches beigebracht, so das er ihm hätte dankbar sein müssen, aber so war der junge Mann nicht. Nein, er war ihm keinesfalls dankbar. Eher war er der Meinung er hatte ihn von seinem einsamen Leben erlöst, es war sowieso schon viel zu lang gewesen. Es war gegen die Natur so lange zu leben. Letztendlich aber hatte er aber kaum noch einen Gedanken an seinen alten Meister verschwendet und sich ganz auf die bisher erfolglose Suche nach seiner verlorenen Zwillingsschwester fixiert. Es war ungewiss, ob er sie jemals finden würde - falls sie denn überhaupt am Leben war. Er wusste es nicht, hatte keinen einzigen Anhaltspunkt. Und dieses Land war groß. zu groß um einige einzige Person, die vielleicht schon seit Jahren tot war, zu finden, das war Liam über die Jahre immer mehr bewusst geworden. Eigentlich war dieses ganze Unterfangen unglaublich zwecklos. Und er glaubte nicht an Wunder. Der vermutlich einzige Grund, warum er noch nicht aufgegeben hatte, war, das Ayla das einzige war, was ihn noch an sein Leben band. Wenn sich herausstellen würde, das sie längst tot war, hätte er keinen Grund mehr am Leben zu bleiben. Er hatte nichts: Keine Freunde, keine Familie, nichts das er ein zu Hause nennen konnte. Und Ziele hatte er auch keine. Keine Träume, keine Wünsche, keine Hoffnungen. Er war eine leere Hülle mit einem einzigen, vollkommen unrealistischem, Bestreben, gefüllt mit allerlei Wut und Hass. Selbsthass.

Dieser Schlaf war, zugeben, nicht von langer Dauer. Stechende Blicke ließen ihn aus der tiefen schwärze hervor tauchen und sofort in Alarmbereitschaft schlug er seine Türkis strahlenden Augen auf. Doch da war nichts - nur der Vogel mit dem lächerlichen Namen Danai. Wie konnte man einem Vogel überhaupt einen Namen geben? Vermutlich waren es ihre Blicke gewesen, die ihn aufgeweckt hatten. Aber vielleicht war das auch besser so - er war nicht bereit gewesen. Er hatte tief und fest geschlummert, wie ein kleines Baby, und hatte dabei seinen wichtigsten Vorsatz außer Acht gelassen. Er war angreifbar gewesen. Angreifbar. Sein Blick huschte zu Avrilla. Noch immer lehnte sie an ihm, und ihre Wangen waren gerötet. Träumte sie? Kurz beobachte er sie, und musste dabei feststellen wie sich ihr Gesichtsausdruck veränderte und sie irgendwie traurig wirkte. Und kurz darauf rollte eine Träne ihre Wange hinunter. Was war denn nun los? Unsicher was er tun sollte, tat der junge Mann einfach so als hätte er nichts bemerkt und lehnte seinen Kopf ein weiteres Mal gegen die jahrhundertealte Rinde des mächtigen Baumes. Kaum hatte er die Augen geschlossen wurde er bereits wieder in die tiefen eines Schlafes gesogen, wie von einem schwarzem Loch: umso mehr er probierte sich zu wehren, umso unmöglicher wurde es, bis er irgendwann in einen unruhigen aber festen Schlaf gefallen war.

Er sah auf seinen Meister hinunter. Wie friedlich er doch aussah - man sah ihm gar nicht an was für ein Tyrann er doch gewesen war. In seiner Hand hielt er das Schwert, das er heute noch immer besaß. Blutbesudelt. Der ganze Boden war voller Blut. Er war voller Blut. Dies war der Moment, an dem sich seine Maske vervollständigte. Wie bei einem Puzzle, bei dem man das letzte Stück einsetzte. Über die ganzen letzten Jahre war er immer gefühlskalter geworden, bis er nun das Wesen war, was er nun Mal war. Unberechenbar. Kalt. Verschlossen. Skrupelos. So war er nun Mal. Ohne einen weiteren Blick auf die verunstaltete Gestalt des Menschen, der jahrelang der einzige war, der sich mit ihm abgegeben hatte, zu werfen drehte er sich um und ging, ließ das alles hinter sich. Er war ein Mörder geworden, und es war ihm egal. So war er, und nicht anders.

Irgendetwas hatte ihn geweckt. Müde öffnete er die Augen - ihm war kalt. Die kleine Flamme auf seiner Hand war erloschen. Und er war noch immer müde. Ohne Energie zog er seinen Mantel an sich heran und warf ihn sich über, dann drehte er seinen Kopf in eine andere Lage und schloss seine Augen um noch ein wenig zu schlafen und wieder vollständig zu Energie zu kommen. Hiernach würde er erst mal eine Zeit lang keinen Schlaf brauchen, dann wäre er nicht mehr so angreifbar. Er wusste: was er gerade Tat war falsch. Sein Instinkt, seine Gedanken, sein ganzes Sein sträubten sich dagegen. Aber- der Mantel. Warum hatte er den Mantel? Avrilla hatte den Mantel. Er konnte den Mantel nicht haben. Und doch spürte er ihn auf seinen Schultern. Plötzlich und überraschend schlug er die Augen auf. Erschreckend, wo er doch eben noch so friedlich schlafend ausgesehen hatte. Doch statt die klare und spiegelnde Oberfläche des riesigen See zu erblicken starrte er direkt in die hässliche Fratze eines alten Mannes. Unrasiert und vernarbt, und als er grinste entdeckte er eine Zahnlücke sowie den ein oder anderen faulen Zahn. Wäre die Situation nicht so brenzlig hätte er jetzt sicherlich die Nase gerümpft.

»Na Schlafmütze, ausgeschlafen?«, fragte der Mann mit einer rauchigen Stimme und Liam schlug sofort eine Alkohol Wolke entgegen. Nun beugte er sich über ihn und hielt ihn die eiskalte Klinge eines Messers an den Rachen. »Sei schön brav, dann passiert auch deiner kleinen Freundin nichts.« Avrilla. Der Blick des Schattenwesens huschte zur Seite und er sah gerade noch wie zwei weitere dieser Typen seine Schneeprinzessin weg zerrten. Zu bemerken war hier, dass diese noch immer nur mit Unterwäsche bekleidet war und selbst aus dieser Entfernung konnte der junge Mann die Gesichter der 'Entführer' genau sehen. Und er kannte solche Typen. Und ihm wurde schlecht, wenn er nur darüber nachdachte. Was ein Glück, das das Mädchen ihn hatte. Und was ein Glück, das er ein ums andere Mal unterschätzt wurde. Er drehte seinen Kopf wieder dem Mann vor sich zu und bevor der noch irgendetwas sagen konnte hatte er einen saftigen tritt in den Bauch kassiert und flog gut zwei Meter nach hinten - genau gegen Danai. verwunderlich, dass die noch gar nichts mitbekommen hatte, aber das hatte sie jetzt sicherlich wach gerüttelt. Liam über ließ ihn ihr - sicherlich hatte sie Hunger und der gab doch bestimmt ein gutes Fressen ab. Er selber sprang geschwind auf und rannte mit großen Schritten los, folgte den Fußspuren die man dank des Schnees gut erkennen konnte. Die beiden anderen waren schnell, doch Liam vertraute darauf, das Avrilla schon dafür sorgen würde, das sie nicht mehr ganz so geschwind voran kommen würden. Außer natürlich es wäre bereits zu spät und- er wollte gar nicht darüber nachdenken. Nicht das es ihn groß interessieren würden, was sie mit ihr machten, aber es war widerlich und er hatte keine Lust das ihnen durch gehen zu lassen. Also legte er noch einen Zahn zu und erspähte das Trio kurz darauf. trotzdem würde es noch etwas dauern, bis er ankommen würde, und sobald das so weit wäre, wäre er dank des Schnee, der das Laufen viel anstrengender machte als normal, völlig ausgepowert sein. Also hob das Schattenwesen sein Schwert, welches er natürlich mitgenommen hatte, und warf es mit aller Kraft. Kurz darauf hörte er das vertraute und gleichzeitig Übelkeit erregende Geräusch wenn eine Klinge in menschliches Fleisch eindrang, und einer der drei kippte nach hinten um. Das alles war so schnell gegangen, das er noch nicht mal mehr einen Laut von sich hatte geben können. Der andere der beiden blieb vor Schock erst mal auf der Stelle stehen und rührte sich nicht. Angespornt rannte der junge Herr noch etwas schneller, und dann war er auch schon da.

Gelassen und als hätte ihn das alles gar nicht angestrengt ging er mit langsamen Schritten auf den Toten zu und zog sein Schwert aus dessen leblosen Körper. Dann kniete er sich hin und säuberte es im Schnee. Als er fertig war drehte er sich um - seine Mine so starr wie immer. Er hatte gerade ein Menschenleben ausgelöscht? Na und? Sah man ihm nicht an. Das war schon wieder vorbei und man konnte es nicht mehr ändern, was sollte man also noch tun? Trauern? Schwachsinnig. Dem anderen war über diese Tatsache alle Farbe aus dem Gesicht gewichen und verängstigt stolperte er rückwärts. Avrilla war nun egal, und auch Liam blendete sie gerade aus. Gemächlich folgte er dem panisch immer weiter zurück laufendem Mann, und als dieser sich umdrehte um zu fliehen stand das Schattenwesen plötzlich hinter ihm und packte diesen am Kragen. Sein Kopf beugte sich vor, bis er mit seinen Lippen genau neben dessen Ohr war.


»Wohin denn so eilig?«, flüsterte er mit vor Wut brodelnder Stimme. Fliehen anstatt für seine Taten gerade stehen - etwas was er gar nicht leiden konnte. Und er konnte es auch nicht leiden angegriffen zu werden, und schon gar nicht konnte er leiden was die beiden vor gehabt hatten. Das alles machte ihn ziemlich wütend, und so dachte er auch gar nicht erst daran, Mitleid walten zu lassen. Er sollte büßen, ebenso wie seine beiden Kameraden.

»Noch irgendwelche letzten Worte?«, fragte er leise, doch bevor der Mann etwas von sich geben konnte hatte er ein Schwert im Bauch. Mit großen Augen sah er die Waffe an, dann kippte er nach vorne. Erneut nahm Liam sein Schwert an sich, dann drehte er sich langsam um. Einen Moment stand er so im Schnee, mit besudeltem Schwert, nur mit einer Hose und einem übergeworfenem Mantel bekleidet, mit starrer Miene und voller Wut. Langsam drang die Realität wieder zu ihm durch, er registriere Avrilla und die Geschehnisse der letzten Minuten. Aber er spürte keinerlei Reue. Erschöpfung überfiel ihn und langsam ging er in die Hocke um seine Waffe von dem Blut der Übeltäter zu befreien. Dabei wagte er es nicht, in Richtung der Schneeprinzessin zu sehen. Er hatte in ihrer Gegenwart ein Monster getötet und Menschen verletzt. Aber er hatte nie Menschen getötet. Jetzt hatte er es, und gleich zwei, Danai höchst wahrscheinlich den Dritten. Aber sie hatten es verdient. Den er wusste, was sie vorgehabt hatten, mit Avrilla. Bei dem Gedanken wurde er gleich wieder wütend, aber er probierte sich zu beruhigen. So lief das Leben. Aber er wusste, dass das Mädchen sicherlich anders darüber dachte. Und plötzlich wurde ihm klar, dass dies ein Moment war, in dem er mit diesem Vogel sicher was gemeinsam hatte. Denn dieser hatte vermutlich getötet - für Avrilla. Liam hatte es nicht direkt für sie getan, aber vielleicht indirekt. Der Vogel würde seine Taten nachvollziehen können, das dachte er zumindest - auch wenn es total bescheuert klang.

Die Schneeprinzessin reagierte anders, als Liam es erwartet hatte. Sie machte ihm keine Vorwürfe, weil er ohne mit der Wimper zu zucken zwei Menschenleben ausgelöscht hatte. Sie machte auch wegen des ganzen Blutes und der Situation insgesamt kein Theater, auch wenn er fest damit gerechnet hatte. Vielleicht war sie ja doch aus härterem Holz geschnitzt, als er gedacht hatte: Dem Schattenwesen waren schon viele erwachsene Menschen begegnet die bei dem alleinigen Anblick dieses Schauplatz der Gewalt augenblicklich das Bewusstsein verloren hätten. Zugegeben; Avrilla sah auch nicht gerade gut aus. Trotzdem spuckte sie die beiden Leichen abschätzig an und in dem Gesicht des jungen Mannes blitze für eine Sekunde ein Grinsen auf. Aber so schnell wie es wieder der ausdruckslosen Maske gewichen war, konnte man ebenso meinen, seine Mine hätte sich gar nicht geregt. Sie hatte recht: die beiden hatten nichts besseres verdient. Wer war schon feige und griff zwei schlafende an? Und das wenn eine davon auch noch eine junge Frau war... Kurz darauf kam Danai angezischt und landete vorsichtig neben der Blonden, welche ihr darauf hin den Schnabel streichelte. Was das sollte konnte Liam nun im besten Willen nicht deuten, aber es interessierte ihn auch nicht sonderlich. Was viel eher seine Aufmerksamkeit erweckte war die Tatsache, das sie - erneut - vollkommen unterkühlt aussah. Und so schwach als würde sie jedem Moment zusammenbrechen. Er sah an sich herunter auf seine Hand, konzentrierte sich und ließ eine Flamme erscheinen - kurz zuckte ein klägliches Feuer auf, dann verlosch es wieder. Verdammt - warum hatte er die Magie nicht mehr trainiert? Aber es war zwecklos, er hatte zu viel Kraft in den Kampf gesteckt, zu viel magische Energie verbraucht. Er fühlte sich leer und ausgelaugt, der magische Strom der sonst immer wie flüssige Lava durch ihn durch rauschte schien nun wie ein verebbender Bach vor sich hin zu plätschern. Leise fluchte er in sich hinein und überhörte dabei fast, was die junge Frau sagte. Danke? Er nickte nur kurz und kramte dann weiter in seinen Gedanken. Besonders weit kam er nicht. Ritter? Ritter. Wäre Liam nicht so gefühlskalt hätte er jetzt vielleicht das Gesicht verzogen. Ritter? Das passte nun wirklich nicht und hörte sich obendrein unglaublich kitschig an. Er und Ei. Ritter? Er glich schon mehr einem Teufel... Oder einem schwarzem Ritter, dessen war er sich sicher. Bevor er noch abschweifen würde riss er sich schnell aus seinem abwegigen Gedanken, dann ging er kurzentschlossen mit zwei großen Schritten durch den Schnee, welcher seine Füße hatte blau anlaufen lassen, auf die Schneeprinzessin zu. Ohne zu fragen oder geschweige denn auf eine Erlaubnis zu warten hob er sie geschwind hoch und setzte sie ohne ein Wort auf den Vogel. Auf Danai. Als nächstes drehte er sich stillschweigend um und hob, mit dem Rücken zu den beiden und schon weggehen, die Hand und signalisierte ihnen, ihm zu folgen. 

Er drehte sich nicht um, bis er an der Stelle ankam, an der sie geschlafen hatten. Als erstes sah er eine Leiche - scheinbar hatte die blaue Vogeldame doch keinen Hunger gehabt. Stattdessen lag der Mann völlig grotesk und mit zerbrochenen und verdrehten Gliedern auf dem Boden als wäre er meterweit auf dem Boden geklatscht. Und vermutlich entsprach das sogar der Wahrheit. Liam erreichte ihren Klamottenhaufen und nahm als erstes Avrillas an sich. Sie waren nass und eiskalt. Das Schattenwesen biss sich auf die Lippen, schloss die Augen und tat alles um in den Strom der Energie einzutauchen. Dann schöpfte er seine letzte Kraft und bündelte sie auf seine Hand. Es dauerte länger als sonst, aber dann erschien überraschend eine riesige Stichflamme die dann zu einem kleinem Feuerball wurde. Schnell, bevor die Magie abbrach, trocknete er das Kleid und die restlichen Klamotten die er nicht genau zuordnen konnte und warf sie eines nach dem anderen über seinen Rücken in Richtung Schneeprinzessin. Als er fertig war brach die Erschöpfung wie eine Flutwelle über ihn ein brach und er kurz zusammensackte, bevor er wieder die Schultern straffte und in seine eigenen Klamotten schlüpfte. Als letztes zog er seine Kapuze über und drehte sich dann endlich wieder um, seine türkisen Augen blitzen unter dem Rand des Stoffes hervor. 

»Ich verhungere gleich.«, stellte er aus heiterem Himmel und völlig monoton fest. Aber es stimmte: der Kampf und vor allem die verstärkte Benutzung seiner Magie hatte ein Loch in seinen Magen geschlagen welches es zu stopfen galt. Suchend ließ er seinen Blick wandern. Das war ein weiter Nachteil am Winter: Man traf kaum auf etwas essbares. Zwar passierte es selten das Liam welches brauchte, aber manchmal eben schon. So wir jetzt. Es gab weder Obst noch Nüsse noch Beeren oder dergleichen, und außerdem traf man nur sehr selten auf Wild. Also musste man sich essen in einer Taverne oder einem ähnlichem Gebäude besorgen, was wiederum etwas kostete und die in Ordon konnten sie von vornherein streichen: und das mindestens für den Rest des Jahres. Gott, er verfluchte diese gottverdammte Jahreszeit. Konnte man die nicht abschaffen oder so? Brachte doch niemanden was. Weder Reisenden wie ihm noch Bauern, noch nicht Mal irgendwelchen Adeligen. Was war also der Zweck? Das Schattenwesen hatte ihn zumindest noch nicht erkannt. 

»Meinst du wir finden hier irgendwo was essbares?«, sprach er dann seine Gedanken aus und stellte der Schneeprinzessin eine Frage die sie hoffentlich zu beantworten wusste. Er hatte nämlich letztendlich keinerlei Ideen, und auch wenn er es sich nicht anmerken ließ, dann war es doch Tatsache, das er, wenn er nicht bald ein bisschen Ruhe und was zu essen bekommen würde, nicht mehr lange mitmachen würde. Er würde nicht direkt sterben, aber vielleicht würde er das Bewusstsein verlieren. Oder einfach nur noch müde sein, unfähig einen klaren Gedanken zu fassen geschweige denn irgendetwas zu tun. 

Die Wärme die sein Mantel ihm spendete tat gut. Und auch Avrilla schien es durch die Klamotten - auch wenn sie nicht sonderlich dick waren, aber immerhin etwas - nun deutlich besser zu gehen, auch wenn es nicht danach aussah als wäre ihr jetzt mollig warm. Zumindest waren ihre dünnen Fetzen von Klamotten nun für eine kurze Zeit aufgeheizt. Liam hatte ihren verwirrten Blick gesehen, aber nun schien ihr ein Licht aufgegangen zu sein, was er getan hatte. Seine Klamotten dagegen waren noch klatschnass, aber er hatte immerhin seinen Mantel und so ging es schon. Er dachte gar nicht daran dem Mädchen noch Mal sein kostbares Stück Stoff auszuleihen - zumindest nicht gerade. Denn gerade brauchte er diese Wärme selber dringend. Er hatte immerhin schon ihre Sachen getrocknet und seine nicht. Also sollte sie sich bloß nicht anstellten, sonst würde er sich das mit dem bleiben noch Mal gut überlegen und den Abflug machen. Denn er war an genervt. Es nervte ihn, das er so viel Energie für dieses Mädchen verschwendete, es nervte ihn, das er gerade zu nichts wirklichem mehr fähig war, es nervte ihn, das er sich so ausgelaugt fühlte. Er war angreifbar. Angreifbar, verdammt! und, wie ihnen eben bewiesen wurde, waren sie hier nicht sicher. Man wusste nie wer hier noch so auf der Lauer lag. Sie waren nirgendwo sicher, das wurde ihm immer mehr bewusst. Und dann war es nicht gut, wenn man keine Kraft hatte, sich zu verteidigen. Avrilla machte ihm Schwierigkeiten, und am Ende würde er noch dafür büßen und dabei drauf gehen. Vielleicht konnte sie sich ja wenigstens nützlich zeigen und irgendwo etwas zu Essen hervor zaubern, wie sie das anstellen wollte, war ihm ziemlich egal, die Hauptsache war, sie tat es. Und das am besten noch schnell, dann wäre alles perfekt.

Aber nein, natürlich nicht. Danai könnte versuchen etwas zu fangen? Danai könnte versuchen etwas zu fangen? Viel versprechend hörte sich das ja nicht gerade an, und auch die Schneeprinzessin selber schien sich nicht so ganz sicher damit. Trotzdem breitete das Vogel Vieh sofort die Flügel aus und war mit ein paar kräftigen Flügelschlägen abgehoben. Der Wind, der dabei entstand, pustete das Schattenwesen ordentlich durch, fegte ihm seine Kapuze vom Kopf und sorgte dafür das seine türkisen Haare noch mehr durcheinander gerieten als sie sowieso schon waren. Wütend blitzen seine gleichfarbigen Augen auf und mit Schwung zog er sich den Stoff wieder über den Kopf, verdeckte dabei erneut sein halbes Gesicht. Bis der Vogel wieder kommen würde, das konnte dauern. Falls er überhaupt etwas fand. Wovon Liam nicht ausging. Wütend drehte er sich noch ein Mal im Kreis, aber nirgendwo die Spur von irgendetwas, das nach Nahrung aussah. Kein lebender Strauch, kein lebender Baum. Verdammter Winter. Verdammter Schnee. Verdammte Kälte. Alles Dinge, die niemand brauchte, und die doch existierten. Dinge, die jedem verdammten Wesen in dieser Welt das Leben schwere machten und immer wieder schwere Tribute forderten. Das war doch zum verrückt werden! Die Wut in Liam steigerte sich, brodelte und schäumte wie ein Vulkan kurz vor dem Ausbruch. Vermutlich sollte man nun aufpassen ihn nicht zu reizen, sonst könnte man ein Problem bekommen, das man sicher nicht wollte und wonach man seine Taten ziemlich bereuen würde. Falls es ein danach geben würde.

Doch es kam anders. Während das Schattenwesen noch so da stand, sich ärgerte und sich umsah und Avrilla mehr oder weniger ignorierte flimmerte plötzlich sein ganzes Sehvermögen und einen Moment wurde alles schwarz. Erschrocken blinzelte der türkis haarige und kniff seine Augen zusammen. Er sah zwar wieder: Aber es war verschwommen. Die Welt begann hin und her zu schaukeln, erst sacht, dann immer stärker bis sie sich wahrhaftig drehte. Liams Hände ballten sich zu Fäusten, er schwankte, kämpfte mit sich, kämpfte darum nicht das Gleichgewicht zu verlieren, nicht zusammen zu brechen, nicht das Bewusstsein zu verlieren. Der Geschmack von Galle stieg in ihm auf und ehe er sich versah kniete er röchelnd auf dem Boden. Leider befand sich nichts in seinem Bauch, das er erbrechen konnte. Das einzige was erschien war ein bisschen Magensaft, welchen er angeekelt ausspuckte. Was war jetzt los? Kraftlos probierte er sich wieder aufzurichten, doch gerade in dem Moment in dem er es geschafft hatte wurde sein ganzes Blickfeld wieder vollkommen schwarz. Urplötzlich knickte er ein und landete auf der Seite im Schnee. Er wollte wieder aufstehen, doch sein Körper gehorchte ihm nicht mehr sondern zwang ihn dazu auf dem Boden liegen zu bleiben und schwach zu sein, nichts tun zu können. Das war falsch, aber er konnte nichts tun. Ein stöhnen rutschte über seine Lippen, dann kniff er die Augen zusammen. Alles drehte sich, wie in einem Karussell. Ein weiterer Würgereiz stieg in ihm auf, doch er unterdrückte es.

»Verdammter scheiß.«, fluchte er mit zusammengepressten Lippen.

Während die Wut sich im inneren des Schattenwesen gesammelt hatte und sich in seinem Bauch zu einem dickem Klumpen geformt hatte, der ihm schwer im Magen gelegen hatte, hatte er Avrilla nahezu ausgeblendet. Er hatte sich nicht sonderlich darum gekümmert, was sie getan hatte. Wenn seine Augen sie gestreift hatten, dann hatte er kurz gesehen wie sie irgendwas mit ihren Haare machte, hatte gesehen wie sie kurz darauf zwei Schritte weiter von ihm entfernt stand, als vorher. Hatte sie Angst vor ihm gehabt? Nun, das war eigentlich auch gut so. Zu viel mehr, als sauer zu sein und das festzustellen, war er aber nicht gekommen, denn plötzlich war sein gesamter Kreislauf ein geklappt. Warum? Verdammt noch mal, warum? Warum tat er sich das alles eigentlich an? Nur für dieses Mädchen? Irgendetwas, irgendetwas, lief hier ganz gewaltig schief. Und nun konnte zu allem Überfluss auch nichts mehr tun, außer dazu liegen und zu warten, das sich die Welt um ihn herum wieder beruhigen würde. Er konnte nichts tun und musste sich als schwach bekennen. Und wodurch war das alles gekommen? Ja, wodurch? Durch eine Kettenreaktion von extrem unglücklichen Zufällen. Und ganz nebenbei hatte er da auch noch eine gebrochene Rippe, die sich, nach dem Fall in den Schnee, der nicht gerade dafür gesorgt hatte, das er sanfter gefallen war, auch wieder zu bemerken machte. Schmerzhaft pochte sie auf und voller Wut hob der am Boden liegenden Liam seine Hand, ballte sie zur Faust und Hieb einmal heftig in den Schnee. Keuchend schloss er die Augen. Dieses verdammte Leben, war es nicht wert, das er sich so dafür anstrengte. Sie bereite ihm doch nichts weiter als Qualen. Und wenn man diese unerträgliche Schmerzen in Betracht zog, dann schien diese tiefe Dunkelheit, die sich langsam von hinten an schlich, doch schon fast wie eine Erlösung. Ohne zu zögern ließ er sich darin einlullen, bis seine Augen zu fielen-

Einige Momente später öffnete er sie langsam wieder. Er war nicht gestorben? Er war nicht gestorben. Ohnmächtig. Er musste... ohnmächtig gewesen sein, allerdings nur für ein paar kurze Momente. Nun lag er auf dem Rücken - seine Rippe pochte wie verrückt - und seine Beine wurden von irgendetwas nach oben gestützt. Gerne wäre er jetzt aufgesprungen, doch noch immer schwankte und drehte sich alles und ihm fehlte jegliche Kraft. Seine Lippen waren mit Wasser benetzt. Wo kam das Wasser her? Auch egal. Eigentlich war ihm gerade alles egal. Da stand Avrilla neben ihm und schien sich über irgendetwas Gedanken zu machen, aber auch das war egal. Wieso sollte er sich auch für irgendetwas da draußen interessieren? Es gab keinen Grund, denn es war egal. Und erneut verdrehten sich seine Augen, ehe er ein weiteres Mal Ohnmächtig wurde. Das war doch so viel angenehmer, als die harte und schmerzhafte Realität.

Als er seine türkisen Augen etwas später erneut aufschlagen wollte, fiel es ihm um einiges schwerer, als beim ersten Mal. Seine Lieder waren schwer und es schien als lägen auf ihnen Tonnen schwere Gewichte, was natürlich nicht der Fall war. Als er es geschafft hatte, war das erste was er wahrnahm ein Rauschen und dann einen Jubelschrei. Seine Schmerzen hatten ihn in eine Wolke gehüllt, in der er dahin dämmerte ohne einen klaren Gedanken fassen zu können. Das war Avrilla gewesen, nicht wahr? Sie musste es gewesen sein... Aber ihre Stimme hatte so geklungen, als wäre sie weit weg, in einer anderen Welt, einem anderen Universum. Wo war sie? Hatte sie ihn alleine gelassen? Natürlich hatte sie das. Eine leise Stimme in seinem Kopf sagte ihm, das das gut so war. Dann wäre er sie los. Aber seltsamerweise meinte er einen Moment einen Stich zu spüren und ein eigenartiges Gefühl wahrzunehmen. Ein Gefühl von Verlust. Verlust. Hatte er sie verloren? Irgendetwas... stimmte nicht. Er war nicht er selbst. Er fühlte sich nicht richtig. Erschöpft schloss er ein drittes Mal seine Augen. Bloß weg aus dieser Welt wo alles falsch zu sein schien...

Er spürte Windstöße, meinte zu vernehmen wie Schnee aufgewirbelt wurde. Was..? Der Vogel. Das musste der Vogel sein. Was machte er denn? Was war eigentlich geschehen? Noch immer hatte Liam die Augen geschlossen, doch seine Hand öffnete und schloss sich unruhig. Warum lag er hier, warum fühlte er sich so schlapp? Warum hatte sich Avrilla, das Mädchen, der die Stimme gehörte, die ihm so seltsam vertraut vor kam, sich zu Tode erschrecken lassen? Was war los? Etwas stimmte nicht. Etwas stimmte nicht mit ihm. Er sollte nicht hier liegen und- aber seine Rippe. Sie schmerzte fürchterlich. Aber das war kein Wunder, hatte er sie doch gebrochen und seit dem kein bisschen geschont... Trotzdem wollte er aufstehen, aber ihm fehlte jedes bisschen Energie. Wer hatte sie ihm genommen? Was-war passiert? Träge begann er in seinen Erinnerungen zu wühlen und sein Gehirn zu durchforsten. Schritte die im Schnee knirschten, lenkten ihn ab. Da kam jemand auf ihn zu. Und er roch. Blut, frisches Blut. Tierblut. Das Blut, eines toten Tieres. Er runzelte die Stirn, doch als die Schneeprinzessin etwas sagte, schienen die Worte einen Schalter in seinem Hirn umzulegen und plötzlich konnte er sich wieder haarscharf an jedes noch so kleine Detail erinnern. Natürlich.

Überraschend schlug er die strahlenden Augen auf, dann schnappte er sich das Stück Fleisch und steckte sich es in den Mund. Das ganze ging so schnell, das man es fast gar nicht wahrnehmen konnte. Und vielleicht war das auch gut: Denn erst als das Schattenwesen das Stück schon unten hatte, merkte es, das es roh gewesen war und vollkommen widerwärtig schmeckte. Aber Kraft, um es zu braten, hatte er nicht. Also musste er da wohl durch. Liam musterte Avrilla. Hatte sie sich um ihn gekümmert? Und, wenn ja, sollte er sich etwa bei ihr bedanken? Nein, das würde er sicher nicht tun. Wie oft hatte er ihr denn schon geholfen? Er würde nichts dazu sagen. Stattdessen spürte er, wie ihm das Essen, auch wenn es noch so wenig gewesen war, und wohl auch die Mischung aus Schlaf und Ohnmacht sowie das Liegen ihm langsam seine Energie wiedergab. Das tat gut. Unglaublich gut.

»Du solltest dir wärmere Klamotten besorgen.«, sagte er mit noch immer ziemlich schwach klingender Stimme zu dem Mädchen, während er ihren Aufzug betrachtete. Erneut stellte er fest: Nichts für den Winter. Sie war keinesfalls vorbereitet. Aber warum? Es war doch klar, das es Winter war... Oder nicht? Nun, eigentlich war es ihm egal. Aber sie sah ebenfalls müde aus. Erschöpft. Kein Wunder. Dabei hatte er ja wohl eindeutig mehr gemacht.- Naja. Er wusste nicht, was sie so getrieben hatte, während er vor sich hingedämmert hatte. Wie auch immer. Auf jeden Fall... »Und etwas essen.«, fügte er noch dazu. Das erlegte Tier konnte er von seiner Position aus nicht sehen, vermutlich lag es hinter seinem Kopf. Und, auch wenn man es ihm nicht ansah, war ihm diese Situation irgendwie unangenehm. Er lag dort und sah zu Avrilla hoch, während sie zu ihm hinunter sah. Das war eigenartig und irgendwie falsch. Er sollte nicht der sein, um den sich gekümmert werden musste.

Etwas anderes fesselte seinen Blick. Ihre Hände waren voller Blut. Tierblut? Monsterblut? Blut von den Menschen, die er getötet hatte? Liam runzelte die Stirn. Egal was es war... Seit wann hatte ein junges Mädchen - eine Schneeprinzessin - Blut an den Händen? Das war ebenfalls falsch. Langsam bewegte er seine eigene Hand, die fast so blass wie der Schnee war, auf dem sie lag, und nahm eine handvoll des weißem Pulvers. Dann schnappte er sich wiederum ihre Hände und verteilte den kalten Schnee, bis das Blut verschwand. Zufrieden mit seinem Werk ließ er wieder von ihr ab und legte seinen Kopf in den Nacken. Was hatte er gerade getan? Komisch. Das passte nicht zu ihm. Aber gut. Schnell erklärte er sein Verhalten.

»Blut passt nicht zu dir. Und außerdem- ich habe Hunger.«

Dieses Mädchen war eine wirklich erstaunliche Person. Wenn man bedachte, was sich innerhalb der letzten vierundzwanzig Stunden alles ereignet hatte... Und sie hatte nahezu die ganze Zeit in Lebensgefahr geschwebt. Vermutlich war ihr an diesem einem Tag mehr passiert als an ihrem ganzen restlichem Leben, und solche Verletzung erlitt sie sicherlich auch nicht alle Tage. Und trotzdem blitze ihr freches Lächeln auf, als das Schattenwesen das kleine Stück Fleisch hinunter würgte. Wo hatte sie nur diese Fröhlichkeit her? So konnte Liam ja nicht Mal sein wenn er gute Laune hatte. Nein... So gesehen waren diese beiden Person das komplette Gegenteil des jeweils anders und trotzdem war da irgendetwas, was dafür sorgte das sie zusammen blieben. Ob man es nun als 'Schicksal' oder als reinen Zufall bezeichnen wollte blieb da wohl jedem selbst überlassen... Den jungen Mann interessierte das zumindest gerade herzlich wenig. Es war nun Mal gerade so, irgendwie war es dazu gekommen aber wie genau schien ziemlich unwichtig. Momentan schien es sowieso unscheinbar das er so schnell etwas an der derzeitigen Situation würde ändern können, also musste er sich wohl damit abfinden. Am besten probierte er, das beste draus zu machen. Doch genau das, viel ihm so schwer und gleichzeitig schien es das zu sein, was Avrilla die ganze Zeit tat. Anders konnte er sich ihr Verhalten zumindest nicht erklären. Oder sie verbarg ihre ganzen Ängste, Schwächen und Schmerzen einfach sehr geschickt vor der ganzen Außenwelt, das war natürlich auch noch eine Möglichkeit. ... In Anbetracht dessen, was heute alles geschehen war, schien der Grund, wegen dem die Schneeprinzessin ihn gestern so angekeift hatte schon fürchterlich banal und albern. Wegen irgendeiner komischen Blume... Welch ein Schwachsinn aber auch... 

Als er ihre Kleidung und das Essen ansprach stimmte sie ihm nur zu und ihr Blick wanderte kurz zur Seite, sie schien einen Moment über etwas nachzudenken. Liam vermutete, das dort, wo sie hingesehen hatte, das erlegte Tier lag. Nachdem er dann mithilfe des allgegenwärtigen Schnees das Blut an ihren schmalen Händen entfernt hatte, entdeckte er auf ihrem blassen Gesicht eine leichte Rötung und sie probierte seine Worte abzutun. Seine Meinung hatte sich dadurch trotzdem nicht geändert, allerdings stellte er ein weiteres Mal fest, das Avrilla scheinbar ziemlich taff war - zumindest probierte sie, den anderen diesen Eindruck zu übermitteln. Ob das nun auch der Wirklichkeit entsprach war immer noch Mal eine andere Frage... Das konnte man nach einer so kurzen Zeit kaum sagen. Noch ein Mal schweiften seine Gedanken zu ihrem Aufzug. Am Ende würde sie tatsächlich noch erfrieren oder so. Aber Liam konnte wenig tun, ohne das ihm selbiges wieder fahren würde. Würde schon nichts passieren. Verwirrt beobachtete er, wie das Mädchen zu seine Füße verschwand und darunter hervorzog, auf dem sie scheinbar die ganze Zeit geruht hatten. Mit einem Beutel in der Hand erschien sie wieder kurz in seinem Blickfeld, dann legte sie diesen wieder an seinen Ursprungsort und drückte ihm ein hartes Stück Brot in die Hand. Liam betrachtete es kurz ausdruckslos, dann hielt er es mit beiden Händen fest, spannte seine Muskel an, brach es in zwei Teile und gab ihr die eine Hälfte zurück. 

»Du solltest auch etwas zu dir nehmen.«, sagte er noch Mal und knabberte dann an seinem Teil. Es war schwer, da es, wie bereits erwähnt, ziemlich hart war, aber es ging. Als er fertig war, fühlte er sich schon deutlich besser als vorher. Klar, ganz fit war er noch nicht, aber es reichte, um sich langsam wieder aufrichten zu können. Das war ja schon Mal etwas. Zufrieden betrachtete er das tote Schaf. Hm. Das hatte er also eben gegessen? Gut... Er schnappte sich sein Schwert und Schnitt sich noch ein weiteres, kleines Stück raus, welches er dann schnell und ohne es noch lange zu betrachten in den Mund steckte und schwer schluckte. Gut. Das würde reichen. Dann humpelte er mehr oder weniger zum See, ging in die Hocke, schöpfte mit den Händen Wasser, trank einen Schluck und Spritze sich noch etwas ins Gesicht. Perfekt. Trotzdem noch erschöpft bewegte er sich wieder in Richtung des riesigen Baumes und Avrilla. Dort angekommen ließ er sich zurück in den Schnee sinken und lehnte sich an. Nur noch einen Moment Ruhe brauchte er... Dann würde es wieder gehen. Langsam schloss Liam seine Augen und bemerkte dabei nicht, wie er langsam wieder das Bewusstsein verlor. 

»Ich brauche nur noch einen kurzen Moment..«, murmelte er etwas leister zu Avrilla die noch irgendwo in der Nähe sein musste und atmete ein paar Mal tief durch, probierte seine schmerzende Rippe mal kurz auszublenden. 

[Ich hafte nicht für Fail-Deutsch und Rechtschreibfehler. - denn es ist spät und der Post ist schlechter als sonst aber SCHEISS DRAUF denn bald kommt eine epische Szene und da will ich hin!